新築やリフォームの際、見落とされがちなのが「室内空気の質」です。現代の住まいでは、見えない化学物質が空気中に放出され、それが体調不良や慢性的な不快感の原因になることがあります。今回は、シックハウス症候群を防ぐために押さえておきたい3つの視点――「空気環境」「建材」「防蟻処理」について、現在の状況を踏まえて詳しく解説します。
1. 空気環境を整える
室内に滞留するホコリや化学物質は、日々の呼吸を通して体に取り込まれます。とくに密閉性の高い現代住宅では、換気が不十分になると空気が汚れやすく、慢性的な疲労感やアレルギー症状、シックハウス症候群の原因になることもあります。
24時間換気システムの設計や、通風のしやすい間取り、適切なフィルターのメンテナンスなど、空気の「流れ」と「入れ替え」を意識することが、健康的な室内環境づくりの基本です。
2. 建材選びは「代替化学物質」まで意識して
ホルムアルデヒドやトルエンなどのVOC（揮発性有機化合物）は、過去のシックハウス問題の中心でしたが、現在では規制が強化され、室内濃度も大幅に改善されています。F☆☆☆☆（フォースター）建材も標準化され、これらの物質による影響は減少しています。
しかし近年では、それらの代替として使われる新しい化学物質が、シックハウス症状を引き起こす主な原因となっているケースが増えています。たとえば、防腐・防カビ目的で使われるイソチアゾリノン系防腐剤や、新タイプの可塑剤や接着剤成分などが、目のかゆみや頭痛、倦怠感、化学物質過敏症の発症要因になることもあります。
従来の「自然素材なら安全」「F☆☆☆☆なら安心」という考え方だけでは、現代の空気リスクには対応しきれません。建材を選ぶ際には、具体的にどのような成分が使われているかを確認し、なるべく無添加・低刺激な製品を選ぶことが重要です。
3. 防蟻処理の選び方も慎重に
住宅の耐久性を保つために欠かせないのが防蟻処理。一般的には農薬系薬剤を使用した処理が行われますが、これらの薬剤は5年ごとの再処理が必要であり、微量でも揮発して室内空気に影響を与える可能性があります。
とくに化学物質に敏感な方や小さなお子さんがいるご家庭では、農薬系の防蟻処理は避けたほうが安全です。
その代替手段として注目されているのがホウ酸処理です。ホウ酸は自然界に存在し、揮発性がなく、安定した性質を持っており、長期間にわたって防蟻効果を持続させることができます。健康へのリスクが非常に低く、再処理の頻度も少ないため、安心して採用できる防蟻方法としておすすめです。
健康な住まいは「見えないもの」にこそ注意を
空気環境、建材、防蟻処理――これら3つのポイントに目を向けることで、家族の健康を守る住まいづくりが実現できます。現代のシックハウス症候群は、20年前のような単純な物質だけでは説明できません。最新の知識をもとに、成分・素材レベルで丁寧に選ぶ姿勢が、これからの家づくりには必要不可欠です。
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